Чемпионы Европы, приехав в ЮАР в статусе одного из фаворитов мундиаля, стартовали на турнире последними из кандидатов на успех. Уже успел начудить английский вратарь, голландцы сыграли без Роббена, итальянцы вновь забуксовали на старте, бразильцы подтвердили реноме не самой зрелищной команды, главной аргентинской звездой остался тренер - и только лишь сборная Германии единственной из претендентов на золотые медали скрутила соперника в бараний рог. Примерно того же ждали от сборной Испании, обладающей едва ли не самой мощной в мире атакой - если раздвигать понятие атаки шире рамок одной только линии нападения.

В команде Висенте дель Боске не принимают участия в наступлениях разве что Икер да Пуйоль - и то, последний весьма грозен при стандартах. Давид Вилья или Фернандо Торрес на острие, Давид Сильва и Андрес Иньеста по бокам, Хави и Хаби Алонсо из глубины, Серхио Рамос и Жоан Капдевила с флангов - укола можно ждать с любой стороны. Перещеголять такую плеяду, казалось, удастся только кому-то из команд подобного уровня, тогда как соперникам «Фурии Рохи» уготована судьбой незавидная участь спарринг-партнера - человека, служащего для отработки задумок перед большими боями. Даже не спарринг-партнера, а так называемого «мешка» - слабенького противника, с помощью запрограммированной победы над которым боец поднимается в рейтинге и приближается к титульным боям.

Но и такой оппонент, вооружившись необходимой в большом деле помощью удачи, может отравить фавориту жизнь. Едва ли не каждый игрок швейцарской команды уступал в классе своему испанскому визави; вдобавок к этому «нати» вынужденно играли без Алекса Фрая и Валона Бехрами, а по ходу матча лишились Филиппа Сендероса. Вместо Сендероса, сидящего в запасе «Эвертона», вышел Стив фон Берген - защитник, имеющий практику в своем клубе, только его клубом является берлинская «Герта», худшая команда сезона в Германии. Как вдруг фон Берген и его компания выстояли в матче со звездной Испанией, взяв полновесные три очка.

«Фурия Роха» била по воротам Диего Бенальо каждые 4 минуты и контролировала мяч на протяжении почти двух третей матча, подтвердив свое стремление действовать инициативно. Швейцарцы против этого совсем не возражали: прекрасно понимая, что ввязываться с таким соперником в открытый бой смерти подобно, они сыграли вторым номером - и добились своего. Это, кажется, уже виданное однажды дело: немецкий мастер привозит на мэйджор не-немецкую команду (здесь нужно уточнить - из Европы), кладет одного игрока плашмя на другого прямо на линии штрафной и возводит беспрецедентные редуты. Впереди расчет строится на удачу - и она, хитря и жеманничая, подыграла андердогу серией рикошетов, после которых Желсон Фернандеш вонзил мяч в сетку.

Последний матч первого круга удался на славу - каждая из команд выложила на стол едва ли не все свои козыри, сыграв на пределе возможностей. Свелось все к довольно простому итогу: одним повезло, а другим - нет; но такая самоотдача в лучших традициях сборной КНДР всяко интереснее чудачеств английского вратаря и итальянской пробуксовки, метаний Марадоны по технической зоне и издевательств Германии над несчастной Австралией. Сборная Испании показала хороший футбол, насоздавав столько моментов, что их не стоит и пытаться как-то упорядочить и описать, - но проиграла. А ведь могла проиграть еще больше, попади Эрен Дердийок не в штангу, а в ворота.

Никому ранее не удавалось побеждать на чемпионате мира, проигрывая в первом матче - только, пожалуй, это как раз тот случай, когда статистика заставляет вспомнить о логической последовательности Марка Твена. Точно так же и сборная Швейцарии никогда до июня 2010 года не обыгрывала испанцев. Все лгут - everybody lies.

То ли еще будет.